Бактериологическое оружие было впервые «применено» на территории США еще до того, как оно было «изобретено». Первым человеком, который придумал уничтожать других людей с помощью патогенных организмов, был британский генерал Джеффри Амхерст. Он в 1763 году предложил против восставших индейцев использовать зараженные оспой одеяла. 

Оспа была вечным спутником Европы. В тихие годы болезнь уносила примерно 800 тысяч человек, от оспы умирал каждый восьмой заразившийся. Передавалась она не только воздушно-капельным путем, но и через одежду, постельное белье, посуду. Именно через ткань Джеффри Амхерст решил заразить индейцев этой страшной болезнью. 
К концу подходила Семилетняя война, которая в Америке более известна как «франко-индейская». Восстали многие племена, например, делавары. Это значительно ухудшило положение британских войск. К тому же, в отдельных фортах вспыхнула эпидемия оспы. В одном из таких, в форте Питт был организован госпиталь для заболевших. Именно он стал позже источником заболевания индейцев – именно оттуда были взяты те самые зараженные одеяла. 

Из письма генерала Амхерста: «Нельзя ли каким-либо образом организовать распространение оспы среди незатронутых [ею] племен индейцев? В текущей ситуации мы должны использовать любую уловку, чтобы уменьшить их [количество]». Ему ответил генерал Буке о своей готовности провести операцию с одеялами из госпиталя, а также предлагает распространять болезнь через гончих. Амхрест идею с одеялами принял, а вот от идеи заражения через собак отказался. Амхерст ответил Буке позже: «Ты должен сделать все возможное, дабы заразить индейцев с помощью одеял, также как ты должен использовать любой другой метод, ради искоренения этой отвратительной расы». Именно переписка Амхерста и Буке является основным источником по истории этого эпизода в американской истории. 

Также, согласно утверждению историка Кнолленберга, в сохранившихся документах о возможности применения оспы против индейцев упоминает глава местного ополчения Уильям Трент. 24 июня 1763 года он делает в своем журнале запись о визите в осажденный форт Питт двоих индейцев-переговорщиков: «Из уважения мы отдали им два одеяла и платок из госпиталя. Я надеюсь, это возымеет должный эффект». 

Однако, следует отметить, что вспыхнувшая массовая эпидемия оспы среди индейцев связана с одеялами далеко не напрямую. Этот сюжет действительно имел место быть, но, скорее всего, госпиталь Питт стал лишь одним из многочисленных источников заражения. Письмо Амхерста датировано июлем 1763 года, а первые вспышки оспы начались среди индейцев еще весной. Существует мнение, что изначально ее распространили поселенцы с территории Пенсильвании. Также нам неизвестно, действительно ли Амхерст распорядился судьбой зараженных одеял, и он ли отдал приказ об их передаче. 

Историк Кнолленберг считает, что все документальные свидетельства применения оспы британцами сводятся как раз уже упомянутым выше двум одеялами и платку, которые по собственной инициативе главы ополчения Трента были переданы индейцам. Хотя военные обсуждали и даже одобрили возможность использования против индейцев зараженных вещей, нет свидетельств того, что они эти планы осуществили или попытались осуществить. К тому времени, как одеяла были переданы, оспа уже бушевала на территории будущих Соединенных Штатов. 

Для населения Америки, которое с оспой никогда не сталкивалось, катастрофичен был уже сам контакт с неизвестным заболеванием — но эти первые контакты прошли задолго до XVIII века.

 

Добавить комментарий